114-мм/55 артиллерийская установка (АУ) Mark 8 - универсальная автоматическая корабельная башенная артиллерийская система двух модификаций, разработанная и произведенная в Британии инженерно-промышленным конгломератом «Vickers Ltd». Как и все британские номинально 4,5-дюймовые морские орудия Mark 8 имеет фактический калибр 4,45 дюйма, то есть 113 мм. Эта орудийная система среднего калибра используется Королевским военно-морским флотом Великобритании как оружие ближнего боя, способное поражать воздушные цели, корабли и катера противника, а также цели, расположенные на берегу.

Башенная артиллерийская установка Mark 8 имеет две части - надпалубную и подпалубную. Надпалубная часть состоит из орудия с механизмом заряжания, станка, приводов вертикальной и горизонтальной наводки, основания и башни. Орудие имеет ствол-моноблок длиной 55 калибров (6217 мм). Башня изготовлена из армированного пластика. В конструкции артиллерийской установки широко использованы легкие сплавы. Подпалубная часть (три уровня) включает в себя магазин (с готовыми к автоматической стрельбе 18 унитарными выстрелами), установщики взрывателя, элеваторы, пульт управления и стойку питания электроэнергией. Обслуживает комплекс расчет из четырех человек - командира, контролера готовности орудия и двух загрузчиков боекомплекта. Срок готовности к стрельбе - 10 секунд. Максимальная дальность стрельбы из орудия достигает 22 км обычными боеприпасами или 27,5 км снарядами с расширенным диапазоном действия (англ. High-Explosive Extended-Range). Скорострельность артиллерийской установки - 20-25 выстрелов в минуту.

4,5-дюймовые универсальные морские орудия были стандартными автоматическими артиллерийскими системами среднего калибра Королевского флота Британии для использования против воздушных и морских судов, а также береговых целей. Они имели обозначение: 4,5-дюймовые орудия моделей QF Mk.I-V и активно использовались во время Второй мировой войны. В 1939-1941 годах было произведено около 800 4,5-дюймовых морских орудий различных марок для флота (еще 474 орудия были поставлены в армию). В 1965 году компанией «Виккерс-Армстронг» по заказу Королевского флота Британии была начата разработка нового 4,5-дюймового (114-мм/55) орудия. За основу была взята модель Mark б (модификация пушки QF Mk.V). В 1966 году фирма-разработчик изготовила прототип орудия, который получил обозначение Mark 8 mod.0. Первым кораблем, оснащенным этой артустановкой, стал фрегат «Zaal», построенный в Великобритании в 1971 году для Ирана.

Первым британским кораблем, вооруженным башенной АУ Mark 8 mod.0, стал эскадренный миноносец «Bristol» - единственный корабль проекта 82, который был построен для испытания новых технологий. Введенный в строй 31 марта 1973 года, эсминец «Bristol» имел четыре новые системы вооружения и радиоэлектронного оборудования. Впоследствии башенными АУ Mark 8 mod.0 (по одной на корабль) были оборудованы эсминцы класса Type 42 (Sheffield class) первых двух серий и фрегаты: класса Type 21 (Amazon class), класса Type 22 (Broadsword class) и класса Type 23 (Duke class). Хорошей боевой проверкой для британских ВМС (и новых систем вооружений, установленных на английских кораблях) явилась англо-аргентинская война 1982 года. Фолклендская война показала, что если бы не истребительное прикрытие, осуществленное британскими самолетами вертикального взлета и посадки «Харриер», и хроническое несрабатывание взрывателей аргентинских авиабомб (до 80%), то английская эскадра была бы просто растерзана военной авиацией Аргентины.

В войне приняли активное участие эсминцы и фрегаты, вооруженные башенными 114-мм артиллерийскими установками. Результативным оказалось участие в войне британского фрегата «Плимут» (со сдвоенной 114-мм АУ Mark 6): в ходе конфликта с «Плимута» было выпущено 9 зенитных ракет «Си Кэт» и произведено 900 выстрелов из 114-мм орудий, в результате чего было сбито пять аргентинских самолетов. А вот кораблям, имевшим на вооружении башенную АУ Mark 8 (114-мм/55), не повезло - не все они вернулись домой из Южной Атлантики. Гордость британского флота эскадренный миноносец «Шеффилд» (водоизмещением 4100 т) загорелся от попадания в него аргентинской противокорабельной ракеты (французского производства) «Экзосет» АМ-39 и затонул при буксировке (10 мая 1982). Эсминец «Ковентри» попал под атаку трех аргентинских штурмовиков «Скайхок» (американского производства), из которых два были сбиты, но третий поразил корабль тремя 225-килограммовыми бомбами, и в течение 15 минут «Ковентри» перевернулся и затонул (25 мая 1982).

Фрегат «Ардент» (3250 т) получил несколько попаданий аргентинских авиабомб, которые вызвали взрыв погребов боезапаса (22 мая 1982). Во фрегат «Антилоуп» попали две авиабомбы, которые не взорвались. Но при попытке разминирования одной из них случился взрыв, который вызвал пожар на борту корабля и привел к его гибели (23 мая 1982). Боевая эксплуатация башенных АУ Mark 8 mod.0 в ходе Фолклендской войны показала, что они оказались менее надежными, чем более ранние артиллерийские системы - АУ 114-мм Mark б (модификация Mark V). У Mark 8 отмечались нередкие отказы при стрельбе, что было недопустимо в ходе ведения боевых действий. В 1995 году компания «Ройял Орднанс» начала разработку более надежной и современной модификации артустановки Mark 8, которая была создана в 1998 году.

С 2001 года новая модификация, АУ Mark 8 mod.1, стала поступать на вооружение. В настоящее время АУ Mark 8 mod.1 вооружены шесть новейших британских эсминцев класса «Дэринг» (тип 45), построенных в 2003-2013 годах. 114-мм универсальное орудие располагается в носовой части эсминца, причем примененная на кораблях типа 45 версия установки выполнена с использованием технологии снижения радиолокационной заметности. Морское орудие Mark 8 в настоящее время стоит на вооружении ВМС Великобритании. Башенными АУ Mark 8 mod.1 были вооружены эскадренные миноносцы типа 42 (3-й серии), новейшие эсминцы типа 45 (класса «Дэринг»), а также фрегаты: типа 22 (третьей серии) и типа 23. Кроме ВМС Великобритании 114-мм/55 АУ Mark 8 поставлялась в военные флоты Аргентины, Бразилии, Ирана, Ливии, Пакистана, Таиланда и Чили.

Тактико-технические характеристики
Калибр, мм: 113 (4,45 дюйма)
Вес,т: 2,38
Вес АУ,т: 26,41
Общая длина ствола, мм: 6217 (55 калибров)
Угол подъема ствола, град.: -10/+55
Угол горизонтального наведения ствола, град.: ±150
Длина отката, м: 0,43 (максимальная)
Дальность стрельбы при угле в 47°, м: 21 945,6 (24 000 ярдов)
Досягаемость по высоте при угле в 55°, м: 6096 (20 000 футов)
Масса снаряда, кг: 20,6-20,9
Начальная скорость снаряда, м/с: 869
Скорострельность, выстр./мин.: 20-26
Боевой расчет орудия, чел.: 4