Albacore

Разработчик: Fairey
Страна: Великобритания
Первый полет: 1938
Тип: Торпедоносец

Самолет Albacore рассматривался в качестве замены устаревшему Swordfish. Он имел облагороженный внешний вид, закрытую обогреваемую кабину, стеклоочистители лобового стекла и автоматически выбрасываемую аварийно-спасательную лодку. Однако успех машине все же не сопутствовал, поэтому он просто дополнял биплан Swordfish, причем последний даже находился в эксплуатации дольше Albacore.

Самолет Albacore проектировался в соответствии со Спецификацией S.41/36, контракт на его проектирование, постройку двух прототипов и 98 серийных самолетов был заключен Министерством авиации в мае 1937 года. Первый прототип поднялся в воздух 12 декабря 1938 года, а серийное производство самолета началось в 1939 году. Прототип с поплавковым шасси начали испытывать в 1940 году, но результаты оказались разочаровывающими, в дальнейшем такой вариант самолета не разрабатывался.

Позже в том же году первый серийный самолет прошел испытания в Центре по испытанию самолетов и вооружения (Aircraft & Armament Experimental Establishment), но, несмотря на то, что относительно данного самолета британские специалисты высказали серьезные опасения, Albacore все же пошел в серию, правда, выпуск машин был задержан из-за проблем с двигателями. Ставившиеся на ранних самолетах двигатели Bristol Taurus II мощностью 1065 л. с. (794 кВт) были позже заменены на модель Taurus XII. Специально сформированная 826-я эскадрилья ВВС (в районе Форд, графство Суссекс) к 15 марта 1940 года получила 12 машин. Их боевое крещение произошло 31 мая - самолеты атаковали быстроходные торпедные катера у Зеебрюгге и цели на автомобильных и железных дорогах в районе бельгийского Вестенде. В конце 1940 года были сформированы еще три эскадрильи самолетов Albacore: 829-я в Ли-он-Солент, 828-я в Форд и 827-я в Йеовилтоне, которая затем была переброшена в Сторноуэй и приступила к решению противолодочных задач.

В марте 1941 года самолеты Albacore 826-й и 829-й эскадрилий, базировавшихся с 26 ноября 1940 года на борту авианосца "Формидэбл", впервые приняли участие в торпедной атаке во время боя у мыса Матапан - они атаковали итальянский линкор "Витторио Венето". К середине 1942 года уже 15 эскадрилий британской морской авиации были вооружены самолетами Albacore, которые действовали от Полярного круга - обеспечивали проводку северных конвоев в СССР, и до Ливийской пустыни, в Средиземном море и в Индийском океане. В ноябре 1942 года самолеты Albacore из 817-й, 820-й, 822-й и 932-й эскадрилий приняли участие в обеспечении высадки союзных войск в Северной Африке, совершая противолодочное патрулирование и бомбардировку береговых батарей. Пик активности Albacore пришелся на 1942 год, но в следующем году их начали заменять на самолеты Fairey Barracuda, а в 832-й эскадрильи их сменили Grumman Avenger.

Последними двумя эскадрильями, получившими Albacore, стали в ноябре 1943 года 820-я и 841-я эскадрильи, самолеты последней затем были переданы в 415-ю эскадрилью канадских ВВС, дислоцировавшуюся на авиабазе Мэнстон - самолеты приняли активное участие в высадке в Нормандии. Всего в период с 1939 по 1943 годы было выпущено 800 самолетов Albacore, включая два прототипа.

ЛТХ:
Модификация Albacore
Размах крыла, м 15.24
Длина, м 12.14
Высота, м 4.32
Площадь крыла, м2 57.88
Масса, кг
пустого самолета 3289
нормальная взлетная 4745
Тип двигателя 1 ПД Bristol Taurus XII
Мощность, л.с. 1 х 1085
Максимальная скорость , км/ч 256
Крейсерская скорость , км/ч 187
Практическая дальность, км 1500
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м 6310
Экипаж, чел 3
Вооружение: один 7,7-мм неподвижный, направленный вперед пулемет на правой консоли крыла и два такого же калибра пулемета Vickers K , установленных в задней кабине
1х 730 кг торпеда, подвешенная под фюзеляжем, или
6х 113-кг , или 4х 227-кг бомб под крыльями.