В 1989 г. командование сил специальных операций США (US SOCOM) объявило о программе создания наступательного личного оружия с целью получить компактное, носимое в кобуре оружие для активных действий в ближнем (до 25-30 м) бою. Речь шла об оружии, занимающем нишу где-то между штатным 9-мм пистолетом M9 и 5,56-мм карабином «Кольт Коммандо». Кроме ограничений по весу и размеру, выдвинутых US SOCOM, свои основные требования к этому оружию представил центр наземных способов ведения войны ВМФ. Его команды боевых пловцов являлись потенциальными «потребителями» данного вида оружия.

Рассматривался комплекс, включающий семейство патронов, самозарядный пистолет, глушитель и прицельный блок. Модульная схема допускала сборку двух основных вариантов: штурмовой (пистолет + прицельный блок) и лазутчик (stalking) с добавлением глушителя (прибора беззвучной и беспламенной стрельбы). Новый пистолет должен был выдерживать до 2.000 выстрелов без задержек и независимо от конфигурации давать отклонения попаданий (в серии из пяти выстрелов) не более 63,5 мм на дальности 22,7 м (т.е. 25 ярдов). Пресса тут же окрестила проект «Суперган».

В начале 1993 г. было представлено 30 демонстрационных образцов системы наступательного личного оружия (OHWS). При этом выделились две крупнейшие оружейные фирмы - американская «Colt» и западногерманская «Heckler & Koch». Осенью 1995 года SOCOM остановило свой выбор на наиболее удачной модели. Предполагалось выпустить 1.950 пистолетов и 10.140 магазинов к ним. Поскольку заказчиком выступал ВМФ, пистолет, подобно предшественнику, получил флотское обозначение - Heckler & Koch Mk23 Mod 0, или полностью - «Mark 23 Model 0 US SOCOM Pistol». Выпуск HK Mk23 mod 0 передали «Heckler & Koch» - американскому филиалу германской фирмы. Поставки пистолетов начались в мае 1996 г.

Пистолет HK Mk23 mod 0 разработан на основе пистолета USP, представленного фирмой «Heckler & Koch» на рынок в том же 1993 г. Первоначально он был спроектирован в 9- и 10-мм вариантах (USP9 и USP40) под патроны 9x19 «парабеллум» и .40 «смит энд вессон». USP-9 испытывали в рамках германской программы «Пистолет-90», приняли на вооружение сил быстрого реагирования ФРГ. Затем появился 11,43-мм USP-45. Пистолет HK Mk23 mod 0 крупнее USP-45. Параллельно поставкам этих пистолетов командованию сил специальных операций «Heckler & Koch» выпустила на рынок и коммерческую модификацию HK Mk23.

Автоматика пистолета HK Mk23 mod 0 работает по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Запирание производится перекосом ствола. В отличие от классической схемы «Браунинг Хай Пауэр» снижение ствола производится не жестким штифтом рамки, а снабженным буферной пружиной крюком на заднем конце стержня возвратной пружины. Это позволяет смягчить воздействие отдачи. В USP использовано ставшее уже стандартным сцепление выступа казенника ствола с окном кожуха-затвора (схема, именуемая иногда «Браунинг-Петтер»).

Патронник выполнен таким образом, чтобы допустить использование однотипных патронов разных производителей и с разными типами пуль. Установку глушителя допускают удлинение ствола и винтовая нарезка на его дульной части, выступающей из кожуха-затвора. На стволе в 12,5 мм позади дульного среза укреплено резиновое кольцо, обеспечивающее постоянство его положения внутри кожуха-затвора от выстрела к выстрелу. По мере износа кольцо может быть заменено без применения специальных инструментов.

Кожух-затвор составляет основную часть веса оружия и изготовлен как единая деталь из хромо-молибденовой стали, поверхности подвергнуты азотированию и оксидированы. По идее эта обработка должна защитить пистолет от коррозии при погружении в морскую воду. Рамка пистолета выполнена из литьевой пластмассы. Направляющими кожуха-затвора служат четыре стальные вставки в верхней части рамки. На передней части рамки выполнены пазы для крепления прицельного блока, который надевается на рамку спереди и фиксируется винтом или стержнем в отверстии на передней части спусковой скобы.

Ударно-спусковой механизм (УСМ) - куркового типа, с полускрытым курком и винтовой боевой пружиной. Головка курка выполнена в форме кольца. Усилие спуска с предварительным взведением курка составляет 2 кг, самовзводом -5,4-5,5 кг.

Пистолет HK Mk23 mod 0 работает в режиме двойного действия: с предохранителем и имеет впереди флажка предохранителя рычажок безопасного спуска курка. Наличие самовзвода и конструктивное разделение рычага безопасного спуска и флажка предохранителя позволяют теперь носить пистолет в двух положениях - «заряжен и взведен, на предохранителе» и «заряжен, со спущенным курком, готов к выстрелу самовзводом». Двухсторонний флажковый предохранитель запирает курок и разобщает спуск и шептало. При спущенном курке предохранитель блокируется в положении «огонь», а, наоборот, при включенном предохранителе блокируется рычаг безопасного спуска. Имеется и автоматический предохранитель в виде подпружиненного вкладыша, удерживающего ударник от продольного смещения до того момента, когда будет полностью нажат спусковой крючок. Тогда спусковая тяга отжимает движок вверх, освобождая ударник. Магазинного предохранителя нет, так что возможен выстрел при вынутом магазине.

Двухсторонний рычажок защелки магазина расположен позади спусковой скобы и укрыт скобой от случайного нажима. Для извлечения магазина рычажок нужно отжать вниз. Двухрядный, с шахматным расположением патронов и однорядным их выходом магазин вмещает 12 патронов. Рычаг останова затвора находится на левой стороне рамки. Продуманный баланс и угол наклона рукоятки к оси канала ствола в 107" делают удержание пистолета удобным и устойчивым. Спусковая скоба увеличена и позволяет стрелять самовзводом в толстых перчатках. При таких размерах скобы ее передний изгиб становится не совсем явным - изгиб рассчитан на наложение указательного пальца поддерживающей руки при двуручном хвате, но у редкого стрелка указательный палец вытянется так далеко.

В пазах на низких приливах кожуха-затвора «ласточкиным хвостом» крепятся сменные прицел с прямоугольной прорезью и мушка прямоугольного сечения. Прицел - постоянный или регулируемый. Для стрельбы в сумерках прицельные приспособления могут снабжаться белыми пластиковыми вставками или тритиевыми точками. Прицельные приспособления подняты сравнительно высоко, дабы установленный глушитель не перекрывал линию прицеливания, в результате сам пистолет в значительной степени утратил обтекаемость. Насечки для управления затвором нанесены не только на задней, но и на передней его части.

Съемный глушитель снижает уровень звука выстрела до уровня бесшумной модели 5,6-мм пистолета. Установка глушителя и соответствующее изменение баланса оружия не должны смещать среднюю точку попадания более, чем на 50 мм на дальности 25 м по сравнению с результатом стрельбы без глушителя.

Разработанный для HK Mk23 mod 0 прицельный блок вписывается в обводы рамки и соединяет в себе функции фонаря-осветителя и лазерного целеуказателя. Обычный осветитель, создающий поток света в достаточно большом телесном угле, служит для поиска и опознания цели ночью или в темном помещении. В целеуказателе может использоваться как лазерный излучатель видимого диапазона, так и инфракрасный для использования в комплексе с очками ночного видения.

Хотя HK Mk23 mod 0 принят на вооружение, споры о его целесообразности продолжаются. В полной конфигурации пистолет представляет собой слишком громоздкое сооружение, управлять им можно только двумя руками, т.е. видимых преимуществ перед уже имеющимися малыми пистолетами-пулемётами он не имеет. По своим баллистическим возможностям он не превосходит обычные оборонительные крупнокалиберные пистолеты, носимые бойцами в качестве вспомогательного оружия.

Тактико-технические характеристики HK Mk23 mod 0
Патрон: .45 АСР
Полная длина: 245 мм, с глушителем 421 мм
Длина ствола: 149 мм
Масса: 1210 г, с глушителем и снаряженным магазином 1920 г
Нарезы: 4 полигональных, правосторонних
Емкость магазина: 12 патронов

Маркировка
«U.S. PROPERTY Mk 23 Mod 0» и заводской номер на левой стороне затвора.

Предохранители
Неавтоматический двусторонний предохранитель на рамке, рычажок безопасного спуска курка, позволяющий почти бесшумно спустить взведенный курок.

Разряжение
Защелка магазина расположена позади спусковой скобы. Извлечь магазин. Убедиться, что останов затвора выключен. Оттянуть назад затвор, осмотреть патронник через окно затвора. Отпустить затвор, нажать на спусковой крючок или рычажок безопасного спуска.