203mm Howitzer M115 - буксируемая 203,2-мм гаубица США периода Второй мировой войны. Разработка новой 203-мм гаубицы, для замены устаревших орудий, была начата ещё в 1927 году, однако из-за недостатка финансирования работы по орудию затянулись на 13 лет и на вооружение оно было принято лишь в 1940 году. Первоначально орудие носило обозначение 8-дюймовая гаубица M1 (англ. 8 inch Howitzer M1), изменённое на M115 (M2) уже в послевоенный период. Американцы учли недостатки первой атомной пушки 280-мм M65. Их физики сумели создать в 1957 г. ядерную боевую часть, помещающуюся в 203-мм снаряд, а в 1963 г. - в 155-мм снаряд.
Забегая вперед, скажу, что, по крайней мере, до конца XX века американские и наши физики так и не сумели создать ядерной боевой части, помещавшейся в снаряд калибра менее 152 мм. Итак, в январе 1957 г. в серийное производство был запущен 203-мм артиллерийский снаряд М-422 с ядерным зарядом W-33. Длина снаряда составляла 4,6 калибра, а вес - 110 кг. Заряд W-33 выпускался в модификациях Y1, Y2, Y3 и Y4. Мощность их составляла от 5 до 40 кт. Изготовление снарядов было прекращено в январе 1964 г. Всего было изготовлено около 2 тысяч таких снарядов. К сентябрю 1992 г. снаряд М-422 и заряд W-33 были сняты с вооружения армии США. Снаряды М-422 и ядерными боевыми частями W-33 первыми вошли в боекомплект американских 203-мм буксируемых гаубиц M115 (M2). Эти гаубицы были приняты на вооружение еще в 1940 г.
Гаубица имела скрепленный ствол с 64 нарезами, затвор поршневой, заряжание картузное, заряд переменный. Механизм наведения секторного типа. Уравновешивающий механизм гидропневматический. Большой угол горизонтального наведения был достигнут за счет раздвижных коробчатых станин. При переводе гаубицы из походного положения в боевое нижний станок лафета опускался на грунт, а ход лафета с колесами вывешивался над грунтом. Для предотвращения смещения гаубицы назад при выстреле сошники станины опускались в предварительно выкопанные в грунте ровики. Перевод гаубицы из походного положения в боевое тренированный расчет выполнял в течение 30 минут. Устойчивость при стрельбе обеспечивалась мощными сошниками станин, а также двумя сошниками опорной плиты.
В боекомплект гаубицы 203 mm Howitzer M115 (M2) помимо ядерного снаряда входили фугасные и химические снаряды. Фугасный снаряд весом 90,7 кг содержал 16,7 кг взрывчатого вещества. На максимальном заряде при начальной скорости 594 м/с дальность стрельбы составляла около 17 км. Химический снаряд М426 весом 91 кг содержал 7,1 кг зарина или 6,5 кг вещества «Ви-икс». Одиночный выстрел заражал площадь в 2 гектара. В составе пехотных, механизированных и танковых дивизий США 203-мм гаубицы входили в состав дивизиона 155-мм и 203-мм гаубиц. В его составе было три батареи 155-мм гаубиц (всего 18 гаубиц) и одна батарея 203-мм гаубиц (всего 4 гаубицы). 203-мм ядерными снарядами были оснащены также 203-мм самоходные артиллерийские установки (САУ) M55 и M110.
Тактико-технические характеристики 203 mm Howitzer M115 (M2)
Калибр, мм 203,2
Экземпляры 1006
Расчёт, чел. 14
Скорострельность, выстр/мин 0,5
Эффективная дальность, м 16,9
Длина ствола, мм/клб 25
Длина канала ствола, мм/клб 5075
Масса в походном положении, кг 14 515
Масса в боевом положении, кг 13 471
Габариты в походном положении
Длина, мм 10 972
Ширина, мм 2844 в походном положении, 6857 в боевом
Высота, мм 2743 в походном положении, 2133 в боевом
Углы обстрела
Угол ВН, град ?2…+64
Угол ГН, град ±30
